Theo nghị quyết mới nhất, Yên Bái sẽ giảm mạnh số lượng đơn vị hành chính cấp xã từ 168 xuống còn 51, tương đương mức giảm gần 70%. Nhiều địa phương quen thuộc sẽ biến mất trên bản đồ hành chính, thay vào đó là các đơn vị mới hình thành do sáp nhập. Huyện Mù Cang Chải giảm xuống còn 7 xã, với xã Tú Lệ mới được tạo ra từ việc hợp nhất Cao Phạ và Tú Lệ. Huyện Trạm Tấu cũng chỉ còn 4 xã. Thị xã Nghĩa Lộ có 3 phường và 1 xã, Văn Chấn còn 7 xã, Văn Yên 9 xã, Lục Yên 6 xã và Yên Bình 5 xã.
Thành phố Yên Bái được tổ chức lại với 4 phường, trong khi Trấn Yên còn 5 xã. Các xã vùng cao và đặc thù như Chế Tạo, Nậm Có, Lao Chải (Mù Cang Chải), Tà Xi Láng (Trạm Tấu), Cát Thịnh (Văn Chấn) và Phong Dụ Thượng (Văn Yên) vẫn được giữ nguyên do yếu tố địa bàn và dân cư đặc biệt.
Việc sắp xếp này không chỉ nhằm tinh gọn bộ máy hành chính mà còn chuẩn bị cho một bước ngoặt lớn hơn: hợp nhất Yên Bái và Lào Cai thành một tỉnh mới duy nhất mang tên Lào Cai. Tỉnh mới này sẽ có diện tích gần 13.257 km2, dân số khoảng 1,78 triệu người và 99 đơn vị hành chính cấp xã (89 xã và 10 phường). Trung tâm hành chính của tỉnh mới sẽ đặt tại thành phố Yên Bái hiện tại.
Đây không chỉ là một thay đổi hành chính mà còn là một bước ngoặt lớn cho vùng Tây Bắc, tạo điều kiện cho một trung tâm kinh tế và hành chính mới phát triển trên trục chiến lược Lào Cai – Yên Bái – Hà Nội – Hải Phòng.
